在《往日不再》的世界里,人类社会因一种名为“疯狂症”(Freaker Virus)的病毒而崩溃。这种病毒迅速传播,感染者将变成丧失理智且极度暴力的“疯狂者”(Freakers)。随着疫情的爆发,文明秩序解体,幸存者们为了生存而四处流浪,形成各种团伙和社区。Deacon和他的摩托帮兄弟布鲁兹(Boozer)也在这个末世中四处徘徊,寻找他失踪的妻子萨拉(Sarah)的下落。
欧布莱恩是神秘组织NERO(National Emergency Response Organization)的一员,NERO是政府在疫情爆发后成立的组织,旨在应对和调查疯狂症的爆发。他们拥有先进的科技和设备,穿着特制的防护服,并试图在病毒蔓延后的世界中找到对策。
在游戏的早期阶段,Deacon偶然间遇见欧布莱恩,当时他正在和NERO的队伍一起调查一个疯狂者群体的尸体。随后Deacon发现,欧布莱恩是多年前在那场灾难性的直升机坠落中帮助他的妻子萨拉逃生的NERO成员。在德肯的追问下,欧布莱恩透露出萨拉可能还活着的希望,并暗示NERO可能掌握了一些关键的信息。
随着故事的深入,Deacon通过一系列偷听NERO通信和跟踪NERO直升机的任务中慢慢接近真相。而欧布莱恩则开始偷偷地和Deacon合作,提供情报,带领Deacon深入了解这个被疯狂症病毒支配的世界。
接近游戏的结尾部分,欧布莱恩透露了一个令人震惊的事实:他自己也被疯狂症病毒感染。和其他被感染者变成毫无理智的“疯狂者”不同,欧布莱恩表现出了病毒感染后的另一种可能性——他仍然保持着理智,并且拥有超出人类的身体能力。
欧布莱恩本人对于如何感染的细节没有透露太多,但可以推测的是,在日复一日与疯狂症病毒的研究以及接触感染者的过程中,NERO的人员始终处在高风险环境之中。尽管他们佩戴着特殊防护服,但在这种极端条件下任何微小的破损或操作失误都可能导致病毒的侵入。作为科研人员,欧布莱恩可能在进行某些高风险的实验或研究时不慎被感染。不论具体经过如何,欧布莱恩身上发生的变化,显然是NERO对疫苗或治疗方法研究中的一个意外发现或者副产品。