在《魂斗罗归来》中,极限锦标赛是一种特殊的模式,玩家需要合作闯关,得分最多的队伍会获得丰厚的奖励,关卡地图和敌人都是随机的,无法提前知道关卡内容。这个模式每天有两场,每天零点到十二点为前场,十二点到二十四点为后场,每天会结算两次。锦标赛不能自行选定队友,队友都是随机匹配,还能匹配到不同服务器的玩家。
极限锦标赛的敌人数量很多,而且每个敌人都进行过强化,和其他模式的敌人区别很大,为了公平起见,所有玩家都能带进极限锦标赛,但是全部重置为一级,武器必须从初始等级开始升级。这个模式的升级素材是有限的,不能把每个玩家的武器都升级到满级,最多只能将四把武器升满,每个玩家有两把武器,平摊到每位玩家身上还不到一把武器,非常需要玩家之间相互沟通,尤其是这种匹配队友的模式,一旦有人私藏升级素材,这次闯关很有可能失败,白白浪费一次机会。
通关奖励一般为武器碎片、水晶、武器升级卡等材料,武器碎片可以用来合成武器,六星武器需要一百枚碎片,五星武器需要八十枚,通关一般给二十枚武器碎片,二十枚碎片全部随机,排名前十的队伍会获得五十枚碎片,第一名的队伍会获得两百枚碎片,第二和第三的队伍分别获得一百枚和八十枚。游戏里的武器合成系统非常难用,碎片难出不说,获得的碎片还全是随机的,还不如商店直接购买。